第0404章 比尔开沼泽地

　　“那片白色的雾气，是雾瘴，不能站在它的下风头。”长老杰里迈亚指着前面的一片云气说道。
　　“如果中了雾瘴，会怎么样？”布蕾妮问道。她的问话严肃认真。
　　“会呕吐，四肢无力，严重的会晕厥。”
　　“我听说过更致命的雾瘴。”安盖说道。
　　“是的，桃红色的雾瘴，我们称为魔吻，只要被它扫中一点，人和牲畜都会立即陷进晕迷，如果不及时把人拖到空气清朗流畅的地方进行施救，人和牲畜必死无疑。”
　　“我好像看见了魔吻。”魔山骑在高头大马上说道，“大家小心，前面树林里有一片魔吻在移动。”
　　“嗬！”众将士齐声回答。
　　简妮骑着一匹半岛母马，纯白色，并不高大，却气质神骏，奔跑迅捷，自信的气势跟魔山的千里挑一的骏马也相差无几。
　　“前面就是比尔开沼泽地了，大家要小心。除了魔吻，还有窒鬼，一种纯黑色的雾气，腐臭难闻，毒性虽然不猛烈，却令人一闻就口鼻眼难开，即使得救，半个月也无法进食，吃什么吐什么。人中了窒鬼，往往窒息而死，眼前出现鬼影重重的幻觉，窒鬼是雾瘴里面毒性低却杀死人最多的毒雾。”
　　“就是奇臭，然后致幻？”泽丽好奇道。
　　“是的，腐烂的恶臭令人根本无法承受。白天不怕遇上窒鬼，看见它过来避开就对了。怕的是晚上。它无影无形的飘过来，笼罩住营地，等人们嗅到气味，已经晚了。”
　　“没有解药吗？”魔山道，微微皱眉。克里冈军不惧战斗，不惧猛兽，却跟这雾瘴打不起来，遇上只能逃跑或者倒地为赢。
　　他可不想赤烟没见着，自己的克里冈精锐骑兵被雾瘴裹上。
　　“我备了解药，但是我们的人数太多，克里冈军和华纳战士四百余人，这点解药只够二十余人用的。”
　　“那我们还是别深入进沼泽地了吧。”魔山询问的目光看向简妮。
　　简妮点头同意。
　　简妮身边的柯姆·华纳说道：“半岛各部落的勇士都来到了比尔开沼泽地，我们在外围也不错。他们在里面围猎得紧，赤烟兽必然会跑出来。”
　　“赤烟不怕雾瘴？”魔山有些惊讶。作为一个穿越者，他所了解到的独角兽很片段，世界轨迹发生了改变，他对独角兽除了名字外，其实对这种异兽本身并不了解。
　　“长老们口口相传，赤烟就是在魔吻雾瘴中生长起来的。”长老杰里迈亚说道，“我们华纳部落的华纳王曾经抓捕到的那一头赤烟兽，就是在沼泽地里的雾瘴中，魔吻里面。”
　　魔山和众将面面相觑。
　　沼泽地就已经够致命了，毒蛇猛兽倒还罢了，而雾瘴中去抓捕赤烟，那就是在地狱里和魔鬼一起跳舞。
　　“我想华纳王一定带着避雾瘴的解药。”
　　“是的，他和他的三勇士带着雾瘴解药，进入了谁也不敢进入的魔吻雾瘴中去追捕赤烟。这是谁也没有胆量如此做的壮举，在雾瘴中，即使有解药，也会因为呼吸了雾瘴进入身体而导致人中毒。不过，华纳王成功了。得到了赤烟兽的华纳王后来骑着赤烟兽以重斧骑兵统一了半岛，那是华纳部落最荣耀的时代。”长老满脸的光辉，憧憬的语气。看起来他想回到华纳王的时代里去啊！
　　“我们还是不要进入沼泽地的深处。”简妮建议魔山。魔山的铠甲和盾牌，身躯重量和战马加在一起，沼泽地没有流沙地的地方，也很难承受魔山的重量，“当然，如果华纳勇士要进入，我们会在外面接应你们。”
　　“我们先看看其他部落的布局情况，再根据实际情况来定夺。”魔山说道，“赤烟究竟有什么神奇的地方？”
　　队伍放慢了速度，缓缓进入比尔干沼泽地。前面有部落向导带队，大家不用担心陷进流沙地里去，那是无底深渊。
　　“公爵大人，我听父亲说过，赤烟的汗水就好像我们的鲜血，身体虚弱的孩子吃了，就能长成部落最强壮的勇士。”柯姆·华纳说道，“我们家族祖先，就是吃过赤烟汗血的人。我们这一脉的人力量就较其他族更强大，部落勇士都臂力惊人，善于使用两面开刃的重斧。”
　　魔山想起了柯姆的父亲和叔叔，都是使用重斧的强壮汉子，柯姆的叔叔还更强壮，就好像岩石铸就的胳膊和身躯。
　　魔山看一眼简妮，简妮微微点头，魔山明白了柯姆说的传闻是真的。
　　汗如赤血？！
　　魔山想起了一个词语：汗血宝马！
　　柯姆怀里放着的华纳王雕刻，那赤烟兽的形体，就是一匹马，唯一的不同，就是红得发亮的毛皮，头顶正中一只锋利的锐角。
　　“喝赤烟的汗都如此神奇？”安盖惊讶道，“那如果要是吃一块肉……”
　　话还没有说完，安盖就感受到了来自华纳部落人的刀子般的目光。
　　长老，少年柯姆族长，华纳战士们，一起看向安盖，目光不满。
　　安盖顿时尴尬，仰天打个哈哈：“抱歉抱歉，华纳勇士们，我不过是开个玩笑。”
　　长老说道：“安盖将军，我们距离沼泽越近，越不要说这些不详的话。赤烟是神兽，它会听见我们对它的不敬，然后对我们发动突袭。它会杀人的。”
　　“是传闻还是真的？”魔山问道。
　　“当然是真的，公爵大人。”长老毕恭毕敬地说道。
　　“克里冈的将士们，从现在开始，不要说对赤烟兽不敬的话语。”
　　“嗬！”众将士一起答应。
　　安盖心里不以为然，在心里把赤烟兽的毛皮、筋骨、前后腿的好肉，肚肠等等，全部用刀剑剁碎了，再弄来了一大口锅，把从未谋面也没有冤仇的赤烟兽整个炖了，请跳蚤窝里的难民们全部都来吃了一大碗。
　　想到妙处，安盖脸上露出了笑容。
　　前面，是一片激流，一具战士的尸体俯伏在水面，顺水飘下。
　　邓森跳下马，把那尸体捞上来，翻转一看，众将都吃了一惊，那尸体的脸被什么东西咬得血肉模糊，看起来极其残忍。
　　“我们见过这样的伤。”葛拉灯爵士说道。
　　“对，在进入华纳部落领地不远的路边，一个村民的半边脸就是这样的伤痕。”埃林说道。
　　“这就是赤烟兽干的。”长老肯定地说道，“这战士要么落单了，要么是斥候，要么说了对赤烟兽大不敬的话，被赤烟兽盯上了，死路一条。”
　　邓森吃惊道：“比尔干沼泽地和华纳领地边缘，相距两百里吧。这赤烟兽还真是行踪飘忽啊。为什么大家认为它现在就在这片沼泽地里呢？”
　　“每个部落都有追踪野兽的能手，赤烟兽的追踪是最容易的。它行走过的路，就会留下特别不同的痕迹。我们已经得到确切的消息，比尔开沼泽地是赤烟兽的领地。它不管去了外面哪里玩耍，最终都会回来这里来。”
　　“长老，赤烟兽有些什么特长呢？”布蕾妮问道。
　　长老回答：“最好的战马都无法上去的山崖，赤烟能去，它一旦跑起来，几天几夜也不会减低速度，最快的马一天能跑多少里？成熟的赤烟兽，一天登山涉水，跑数千里轻而易举。”
　　众将哗然，无不吃惊。
　　魔山看向简妮，简妮眼神传意。魔山心中震动，简妮告诉他，虽然一天赤烟跑数千里夸张了，但一天一夜的时间，如果是平原大道，赤烟能跑约一千五百里以上。再想到赤烟兽能连续数天如此奔跑，魔山心中的震惊不下于任何将士。
　　“赤烟兽的爆发力如何呢？”魔山故作不以为然，淡淡的问长老。
　　“快如闪电，无可阻挡！如果我们现在看见赤烟在前面，你拔剑举剑做出攻击，但你的剑还没有举起来，它就已经冲到你的面前，咬碎你的头，踢倒你的战马！等你倒下，也许从头到尾只看见了一道红色的影子。”
　　“看士兵的胸膛铠甲凹陷进去，上面有蹄印。”邓森指着士兵尸体说道。
　　魔山看去，他看到了一面几乎被踢碎的胸铠，一个深深的凹陷，如蛛网的裂缝，一道大大的撕裂的豁口。
　　好猛烈的踢击！
　　突然之间，魔山起了无法抑制的渴望：他要得到赤烟！
　　……
　　队伍穿过激流，继续前进。
　　前面的树林里闪出一队骑兵，魔山注意到这些骑兵都有铠甲防护。他估计，因为进入了赤烟兽的领地，各部落将士都集中全部落的甲胄，把自己用铠甲保护了起来。
　　“哪个部落的人？”对方一个戴着狼形头盔的首领喝道。
　　长老上前：“华纳部落。”
　　“华纳部落已经进入了，首领是华纳第一勇士斯坦贝克·华纳，你们又是什么人？”
　　对方十几个骑兵挡住了前行的路口。
　　“华纳长老杰里迈亚。”长老拿出自己的长老令，上面是神庙和赤烟兽的图案。
　　“这些是什么人？”
　　“国王的红袍卫队。”简妮说道，声音清脆，却自有威严，“蟹爪半岛属于王领地，你们都是国王旗下封臣，将军是什么部落的，在王领地上，为何敢挡住国王卫队？”
　　对方一窒！
　　这是个新问题，从未有人如此理直气壮的质问过蟹爪半岛上的人。大家都知道不能容许外人进来蟹爪半岛，可名义和政治上，蟹爪半岛的确属于王领，数百年来都是，他们都是国王旗下的封臣。这无须否认，事实如此，否认就是谋反，而蟹爪半岛人引以为傲的，就是忠诚。
　　先宣誓效忠于巨龙家族，后臣服于劳勃·拜拉席恩。
　　言语交锋上，对方显然不是简妮对手。
　　“……夫人……”既然对方能进入蟹爪半岛，还和华纳部落同行，那就是通过了考验的客人（路人），“我们半岛部落的首领聚集在此，有很重要的事情商议，请夫人和你的卫队回避。”
　　“国王卫队，在王领地，任何地方都可去得。请问首领，比尔开沼泽地是你们部落的私有领地吗？”
　　“呃……不是……”
　　“那还不让开！”简妮厉声喝道。
　　魔山拍马上前，巨剑出鞘，左右一挥，就把首领和一名抢上来的骑兵给拍飞。
　　两人如弹丸一般飞出去，越过好多棵树木，呯呯两声，砸在地上，一时间头晕眼花，双腿发软，挣扎不起。
　　其余斥候目瞪口呆。
　　这个巨人，有如天神，得抬头仰望，那巨剑之宽大，闻所未闻，见所未见，冷光四射，寒气森森。
　　队伍继续前进，前面，出现了一个一个的破旧帐篷。士兵们从帐篷里出来，看着这支队伍经过，无不脸露惊讶之色。
　　外面不是有斥候的么？
　　不是半岛所有的首领都到齐了么？
　　为何突然又杀进来了一支军队，并且铠甲和武器都太好了，大多数战士从未见过如此整齐装备的骑兵队伍。
　　这个部落的首领去开会了，群龙无首，士兵们盯着这支队伍，谁也没有吭声。
　　队伍继续前进，深入沼泽密林，前面又有一个部落的帐篷，却都是吊在树木上的藤床，战马拴在树上，士兵们三三两两的在闲谈喝酒。队伍没有哨兵，没有秩序，是一群乌合之众，看起来也没有值班首领。
　　“公爵大人，夫人，我们得找个地方扎营，然后派出追踪能手去找那赤烟兽的下落。”少年族长柯姆·华纳发话了。他很少说话，但一说话，就绝不是废话。
　　“好！”魔山也有此意。
　　再往前走，只会有更多的部落。第一个部落，魔山数了数人数，不到一百骑兵，甲胄很差；第二个部落，不到一百二十人，甲胄同样很差。看起来外面驻扎的部落实力是很弱的小部落。
　　相比之下，华纳部落的实力并不弱。斯坦贝克的骑兵可是超过了两百人。
　　队伍再次越过两个小部落的驻扎地，在一片临水的小浅滩上选择了扎营。这里视野开阔，不管有人或者兽从任何地方来，都在视线之内。
　　马蹄声响，又一彪人马前来，长老和华纳部落的人迎上去。
　　“华纳部落？”
　　“是！”
　　“谁是队伍领头人？”
　　“我是！杰里迈亚长老！”长老说道。
　　“叫上你的国王卫队的首领一起，跟我们走！”
　　“去哪里？”
　　“前面树林，所有部落首领都在一起开会。”
　　“好，我们稍后就来。”